Dewi Lanjar semasa hidupnya merupakan sosok wanita cantik yang kehilangan suaminya di usia yang masih muda. Usai suaminya meninggal, Panembahan Senopati menasehati Dewi Lanjar untuk bertapa di Pantai Selatan. Saat melakukan pertapaan, Dewi Lanjar bertemu dengan Gusti Kanjeng Ratu Kidul dan meminta menjadi anak buahnya ibu ratu. Kemudian ia diperintahkan untuk menjadi penguasa laut utara atau pantai utara Jawa.
Konon menurut masyarakat sekitaran pantai utara, sosok Dewi Lanjar kerap menampakan diri di Pantai Slamaran, Pekalongan, Jawa Tengah. Kemunculannya mirip dengan Kanjeng Ratu Kidul yang didampingi beberapa pengawalnya. Makanya sosoknya dipercaya mendatangkan kekayaan melalui praktik pesugihan .