Benarkah Kopi Bisa Meningkatkan Daya Ingat? Hasil Penelitian Mengungkapkan...

Para peneliti Johns Hopkins melakukan uji coba double-blind di mana peserta yang tidak rutin makan atau minum produk berkafein menerima plasebo atau tablet kafein 200 miligram lima menit setelah mempelajari serangkaian gambar. Sampel air liur diambil dari peserta sebelum mereka meminum tablet untuk mengukur kadar kafein mereka. Sampel diambil kembali satu, tiga, dan 24 jam setelahnya.

Peserta yang diberi tablet kafein 200 miligram setelah mempelajari serangkaian gambar lebih baik dalam membedakan gambar yang sama dari gambar serupa ketika diuji pada hari berikutnya.

Keesokan harinya, kedua kelompok diuji kemampuannya dalam mengenali gambar dari sesi belajar hari sebelumnya. Pada pengujian tersebut, ada yang visualnya sama dengan hari sebelumnya, ada yang tambahan baru, dan ada yang mirip tapi tak sama.

Semakin banyak anggota kelompok kafein yang mampu mengidentifikasi dengan benar gambar-gambar baru sebagai "mirip" dengan gambar-gambar yang dilihat sebelumnya daripada secara keliru mengutip gambar-gambar itu sebagai gambar yang sama.

Kemampuan otak untuk mengenali perbedaan antara dua benda serupa namun tidak identik, yang disebut pemisahan pola, mencerminkan tingkat retensi memori yang lebih dalam, kata para peneliti.

“Jika kami menggunakan tugas memori pengenalan standar tanpa item serupa yang rumit ini, kami tidak akan menemukan efek kafein,” kata Yassa. “Namun, penggunaan benda-benda ini mengharuskan otak untuk melakukan diskriminasi yang lebih sulit—apa yang kami sebut pemisahan pola, yang tampaknya merupakan proses yang ditingkatkan oleh kafein dalam kasus kami.”

Pusat memori di otak manusia adalah hipokampus, area berbentuk kuda laut di lobus temporal medial otak. Hipokampus adalah kotak penghubung semua ingatan jangka pendek dan jangka panjang. Sebagian besar penelitian yang dilakukan mengenai ingatan—efek gegar otak pada atlet, cedera kepala akibat perang, dan demensia pada populasi lanjut usia—berfokus pada area otak ini.

Hingga saat ini, efek kafein terhadap memori jangka panjang belum diteliti secara detail. Dari beberapa penelitian yang dilakukan, konsensus umum adalah bahwa kafein memiliki sedikit atau tidak berpengaruh sama sekali terhadap retensi memori jangka panjang.

“Kami selalu mengetahui bahwa kafein memiliki efek meningkatkan kognitif, namun efek khususnya dalam memperkuat ingatan dan membuat mereka tahan terhadap lupa belum pernah diteliti secara rinci pada manusia,” kata penulis senior Michael Yassa, asisten profesor psikologi otak dan sains di Universitas Johns Hopkins.

Studi double-blind ini dirancang untuk mengungkap interaksi yang lebih dalam antara memori dan kafein.

“Jika kami menggunakan tugas memori pengenalan standar tanpa item serupa yang rumit ini, kami tidak akan menemukan efek kafein,” kata Yassa. 

“Namun, penggunaan benda-benda ini mengharuskan otak untuk melakukan diskriminasi yang lebih sulit—apa yang kami sebut pemisahan pola, yang tampaknya merupakan proses yang ditingkatkan oleh kafein dalam kasus kami.”

Ohh, jadi untuk ingatan jangka pendek mungkin ngaruh ya, tapi apakah kafein bisa membuat kita tidak pikun, belum ada penelitian yang bisa membuktikannya.