Sebuah Peta Kuno Ungkap Sosok Orang Paling Tajir di Muka Bumi Ini ...

Saat ini, sandangan orang terkaya di dunia dipegang oleh Jeff Bezos. Sebelumnya ada Bill Gates dan jajaran nama lainnya. Tapi gengs ... mereka ini ternyata cuman "anak kemaren sore" kalo soal tajir-tajiran. Hmm.

Ternyata, ada seseorang yang lebih tajir lagi dari Bezos, si bos Amazon itu. Orang itu diungkap berdasarkan naskah dari abad pertengahan yang disebut The Catalan Atlas.

Manuskrip kuno itu berisikan rute perdagangan dan memperlihatkan sosok raja dari Afrika Barat yang sedang memegang kepingan emas. Dia adalah Mansa Musa, orang paling kaya di muka bumi ini.

The Catalan Atlas yang telah direproduksi itu kini dipajang dalam pameran bertajuk "Caravans of Gold" yang dibuka pada Sabtu (26/1/2019) lalu di Block Museum of Art di Northwest University, Illinois, Amerika Serikat.

Pameran ini sendiri menyoroti soal kekayaan luar biasa dan pengaruh besar Afrika selama abad pertengahan di dunia. Peta ini dibuat di Majorca, sebuah pulau di perairan Mediterania pada 1375 silam.

"Jelas, Mansa Musa dari Afrika Barat, juga sumber daya emasnya memiliki arti penting yang sangat besar," jelas Kathleen Bickford Berzock, kurator pameran tersebut, sebagaimana dikutip dari Live Science.

Pameran ini, menurut Kathleen, bertujuan untuk menghilangkan prasangka atau stereotip tentang benua Afrika. Ini sejalan dengan banyaknya sejarawan dan akademisi yang telah mendokumentasikan arti penting Afrika di dunia pada abad pertengahan.

Pameran ini menjadi penting karena Afrika kerap dianggap terbelakang dalam imajinasi publik. Keterbelakangan ini dipicu oleh serangan kekuatan kolonialis yang melucuti Afrika dari orang-orang hebatnya dan sumber dayanya.

Para penjajah Afrika menghapus banyak warisan budaya dan sejarahnya yang kaya.

"Pameran ini memberi tahu kita banyak hal tentang dunia di mana kita hidup saat ini, untuk memahami sejarah panjang pertukaran dan interaksi pada skala global," kata Kathleen.

Kathleen juga mengatakan, pameran ini akan membantu orang untuk berpikir tentang sejarah Afrika sebelum Barat terlibat di dalamnya. Misalnya dalam hal perdagangan budak Atlantik.

Berdasarkan peta kuno tersebut, Mansa Musa di zamannya adalah sosok yang fenomenal. Dia adalah penguasa Mali yang punya kendali penuh atas produksi emas yang ditambang di sana. Itulah emas yang paling murni yang paling banyak diincar oleh para penjajah di zaman itu.

"Sulit membayangkan ada orang yang memiliki kekayaan sebanyak itu pada masa kini," Kata Kathleen. Bahkan, Mansa Musa punya akses tanpa batas untuk pundi-pundi hartanya itu.

Di samping itu, kita bisa tahu pula bahwa Afrika bukan hanya sekadar tempat yang dijarah Eropa untuk bahan mentah. Benua itu kaya akan budaya, seni patung, seni tekstil, dan lain sebagainya. Salah satu artefak yang dipamerkan adalah sebuah patung yang menggambarkan seseorang yang sedang duduk dari Nigeria.