Mengenal Daun Afrika Selatan, Daun Ajaib dari Benua Afrika

Masyarakat di Indonesia sendiri mungkin banyak yang belum tahu apa gerangan Daun Afrika Selatan. Hanya mereka yang lama berkecimpung dalam dunia tanaman obat yang tahu tumbuhan ini. Meski begitu, daun tumbuhan ini semakin diburu oleh masyarakat.

Tumbuhan ini sendiri tergolong dalam keluarga asteraceae, atau suku kenikir-kenikiran. Ia memiliki nama latin Vernonia Amygdalina. Ciri khas dari Daun Afrika Selatan adalah daunnya yang berasa pahit jika dikunyah. Memang mirip dengan daun Bitterleaf yang bernama latin Gymnanthemum Amygdalinum. Hanya saja Bitterleaf dapat tumbuh tinggi.

Tidak banyak diketahui bagaimana tumbuhan ini dibudayakan di Indonesia. Tetapi tumbuhan ini memang dikenal lama dimasyarakat Asia. Di Cina, Daun Afrika Selatan dikenal oleh masyarakat sebagai tanaman obat yang sangat mujarab. Mereka menyebutnya Nan Fei Shu atau Nan Hui Ye. Konon tanaman ini dahulu digunakan oleh kalangan petinggi di lingkungan kekaisaran Cina sebagai obat untuk berbagai penyakit. Sehingga para petinggi pada masa kekaisaran Cina banyak yang menanam Nan Fei Shu di halaman belakang rumah.

Di Asia Tenggara sendiri, terutama di Malaysia dan Singapura, Daun Afrika Selatan sudah banyak sekali digunakan. Sebagian masyarakat Malaysia menyebutnya dengan  "Daun Kupu-kupu". Kegunaan yang paling menonjol adalah untuk pengobatan diabetes, hipertensi, mengurangi kolesterol jahat, asam urat, pengerasan hati bahkan kanker hati dan pembuangan racun dari tubuh (detoksifikasi).

Hampir sama dengan tanaman herbal yang lain, belum ada laporan atau penelitian akademis medis tentang Daun Afrika selatan ini. Semua keterangan tentang khasiat Daun Afrika Selatan tersebut hanya berdasarkan kesaksian dan pengalaman. Selain itu beberapa tulisan mengatakan, bahwa konsumsi Daun Afrika Selatan tidak dianjurkan untuk wanita yang sedang hamil dan selama mengalami menstruasi. Apa alasannya sangat kurang jelas.

Walau demikian, kehadiran Daun Afrika Selatan di Indonesia ditanggapi sangat positif oleh banyak pecinta herbal. Bahkan beberapa ahli herbal berpendapat, tanaman ini bisa membuka lembaran baru untuk kemajuan dunia herbal kita. Informasi dari pengguna yang masuk pada kami mungkin bisa membenarkan harapan/pendapat tadi. Yang jelas, terutama untuk pederita diabetes, banyak sekali yang cocok dengan herbal ini.

Seperti kita ketahui, sampai saat ini sangat banyak tanaman obat yang biasa dikonsumsi penderita diabetes untuk menurunkan kadar glukosa darah. Kita sebut saja mulai dari sambiloto, brotowali, biji gambas, kunyit putih, mahoni, biji lamtoro, mahkota dewa, sarang semut, daun sukun dan seterusnya.

Banyak sumber yang mengatakan bahwa setelah menkonsumsi Daun Afrika Selatan sakit kepala yang selalu datang hampir setiap hari, tanpa sadar menghilang. Sehingga mereka tak perlu menyediakan obat sakit kepala setiap saat. Kegunaan Daun Afrika Selatan lain misalnya untuk  raumatik, susah tidur, kesemutan, demam, pusing kepala, menghilangkan flek flek hitam silinder, infeksi kerongkongan, menghilangkan dahak, melancarkan buang airseni, menguatkan fungsi lambung, batuk, menguatkan fungsi paru-paru dan masih ada beberapa lagi. Sepertinya Daun Afrika Selatan memang mempuyai beberapa khasiat yang belum kita ketahui.