Sistem bintang diluncurkan pada tahun 1933 dengan tujuan menyoroti restoran paling luar biasa di seluruh dunia. Berikut arti bintang yang diberikan pada sebuah restoran:
1. Bintang Satu: masakan berkualitas tinggi, layak untuk dihentikan
2. Bintang dua: masakan yang luar biasa, layak untuk dikunjungi
3. Bintang tiga: masakan luar biasa, bernilai perjalanan istimewa.
Meskipun bintang merupakan pencapaian besar bagi seorang koki, Michelin menegaskan bahwa penghargaan tersebut adalah untuk kepentingan konsumen dan bukan untuk juru masak.
Pada tahun 1997, Michelin memperkenalkan penghargaan "Bib Gourmand", yang digambarkan sebagai "bukan bintang" tetapi merupakan persetujuan untuk "perusahaan ramah yang menyajikan makanan enak dengan harga terjangkau".