Sayangnya, Watanabe tidak bisa makan setelah acara. Dia mengalami demam dan pernapasan dangkal pada hari-hari sebelum kematiannya.
Pada Januari 2019, Watanabe membagikan rahasianya kepada kehidupan yang panjang, yaitu "jangan marah dan tetap tersenyum," CNN mencatat. Dengan kematiannya, pria tertua di dunia sekarang adalah Issaku Tomoe, 110, sedangkan orang tertua yang hidup adalah Kane Tanaka, 117.