Amandemen Ke-13 Konstitusi A.S, Upaya Menghapus Perbudakan Kulit Hitam

Setelah terpilih kembali Lincoln berusaha untuk membuat Amandemen ke-13 Konstitusi A.S disetujui. Lincoln meyakinkan anggota Kongres James Ashley, yang telah memperkenalkan RUU itu ke DPR.

Pada 3 Februari, di Konferensi Hampton Roads, Lincoln bertemu dengan mereka di atas kapal uap Queen River, tetapi pertemuan itu berakhir dengan cepat, setelah ia menolak memberikan konsesi apa pun.

Pada tanggal 31 Januari 1865, Dewan Perwakilan Rakyat mengesahkan amandemen yang diusulkan dengan suara 119-56. Hari berikutnya, Lincoln menyetujui resolusi bersama Kongres yang mengajukannya ke badan legislatif negara bagian untuk diratifikasi.

Tetapi Lincoln dibunuh pada 14 April 1865 dan sejumlah negara tidak meratifikasi Amandemen ke-13 Konstitusi A.S hingga 6 Desember.

Bagian 1 dari Amandemen ke-13 Konstitusi A.S melarang perbudakan chattel dan perbudakan paksa (kecuali sebagai hukuman atas kejahatan), Bagian 2 memberi Kongres AS kekuatan untuk menegakkan aturan ini dengan undang-undang yang sesuai.

Setahun setelah pengesahan Amandemen ke-13 Konstitusi A.S, Kongres menggunakan kekuasaan ini untuk meloloskan RUU hak-hak sipil pertama negara. Undang-Undang Hak-Hak Sipil tahun 1866. Undang-undang tersebut membatalkan apa yang disebut kode hitam, undang-undang itu diberlakukan di negara-negara bekas Konfederasi yang mengatur perilaku orang kulit hitam, secara efektif membuat mereka bergantung pada pemilik sebelumnya.

Kongres juga meminta bekas negara-negara Konfederasi untuk meratifikasi Amandemen ke-13 Konstitusi A.S untuk mendapatkan kembali perwakilan di pemerintah federal.

Bersama-sama dengan Amandemen ke-14 dan ke-15, Amandemen ke-13 berusaha untuk membangun kesetaraan bagi warga kulit hitam Amerika.