Simpan Harta Karun Selama Berabad-abad, Provinsi di Indonesia Ini Ternyata Jadi Rebutan AS dan China

AS mulai menambang rare earth di tambang Mountain Pass California selatan pada tahun 1960-an. Tetapi sejak 2010, China telah menjadi pemain dominan yang menghasilkan 100 ribu ton per tahun dibandingkan dengan produksi AS sebesar 43 ribu ton dalam dua dekade terakhir.

Proyek rare earth sendiri terbukti tidak ekonomis karena biaya penambangannya yang sebenarnya bisa menyumbang 25-39% dari total pengeluaran untuk penggalian dari endapan batuan keras. Tetapi monasit Bangka-Belitung memiliki keunggulan karena berbentuk pasir. Oleh karena itu, tidak perlu dihancurkan atau digiling.

Sementaa itu, tenaga nuklir tetap menjadi agenda Indonesia yang awalnya ditetapkan dalam undang-undang perencanaan pembangunan nasional jangka panjang tahun 2007 yang merencanakan pembangkit listrik yang akan beroperasi pada tahun 2024 mendatang.

Tahun 2014 lalu, peraturan Kementerian Pertambangan dan Energi mencantumkan nuklir dalam kategori yang sama dengan sumber energi terbarukan lainnya. Namun dengan syarat hanya dianggap sebagai opsi terakhir.