Dalam menjalani tugasnya, dokter umum biasanya selalu berada di IGD rumah sakit untuk memeriksa pasien-pasien yang baru datang ke rumah sakit. Dokter umum juga memberikan layanan konsultasi pada pasien. Pengetahuan dokter umum luas karena berkaitan dengan berbagai kondisi kesehatan, mereka terlatih dalam hadapi masalah dan menentukan pengobatan yang tepat.
Dokter umum beda dengan dokter spesialis karena bertanggung jawab untuk mengatasi faktor-faktor psikologis dan sosial atau masalah besar yang mempengaruhi pelayanan pasien. Dokter umum di beberapa daerah terpencil bahkan harus siap melakukan kunjungan ke rumah sebagai bagian dari pelayanan terhadap pasien jangka panjang dan memberikan pendidikan kepada keluarga pasien untuk meyakinkan mereka mengetahui bagaimana cara merawat pasien tersebut.