Ketua Umum PSSI Erick Thohir mengisyaratkan 2 pemain berpaspor Belanda Eliano Reijnders dan Mees Hilgers bakal segera dinaturalisasi agar dapat memperkuat Timnas Indonesia. Hal itu setelah Erick, bertemu dengan 2 pemain tersebut yang diunggah di akun Instagramnya pribadinya.
Dalam unggahan tersebut Erick, mengisyaratkan bakal menaturalisasi 2 pemain Belanda yang saat ini berusia 23 tahun tersebut jadi WNI. Hal ini dilakukan agar Timnas Indonesia semakin kuat dan mencapai target lolos Piala Dunia 2026.
"Tadi sore banyak wartawan yang menanyakan kabar @meeshilgerss (akun Instagram Mees Hilgers) dan @eliano.r (akun Eliano). Ini saya sudah makan malam bareng dan salaman," tulis pria yang juga Menteri BUMN itu pada unggahannya di Instagram.
Unggahan Erick Thohir soal Eliano Reinders dan Mees Hilgers, pun menjawab pernyataan Menteri BUMN tersebut sebelumnya. Pasalnya, Erick, sempat memberikan waktu untuk meladeni pertanyaan wartawan belum membeberkan nama soal 2 pemain anyar yang akan dinaturalisasi. Dia hanya bisa memastikan bahwa semuanya tengah dalam proses.
"Benar ada dua orang, sekarang sedang proses," kata Erick.
Menurut dia, Indonesia saat ini masih kekurangan pemain berkualitas untuk mengisi pemain di tim nasional mulai dari kelompok umur hingga senior.
Idealnya, dia menyebut, perlu ada sekitar 150 pemain di semua level timnas. Di timnas senior, Erick mengatakan perlu ada 22 pemain (2x11) dengan kualitas yang setara, lalu di U-23 ada 33 pemain (3x11), di U-20 ada 44 pemain (4x11) dan U-17 ada 55 pemain (5x11).
"Kalau ditanya kurang atau tidak, U-17 masih kurang, begitu pula U-20 dan senior," tutur Erick.
Mees Hilgers dan Erick Thohir (via Okezone)
Terkait Eliano Reijnders, dia adalah pemain klub Liga Belanda Eredivisie PEC Zwolle dengan posisi bek kanan atau kiri. Pada musim ini, pesepak bola berusia 23 tahun itu selalu bermain di empat laga Zwolle dengan tiga di antaranya bermain penuh.
Eliano merupakan adik kandung dari gelandang klub AC Milan dan timnas Belanda Tijjani Reinders. Mereka merupakan keturunan Indonesia karena ibunya berasal dari Ambon.
Sementara Mees Hilgers, juga berumur 23 tahun, adalah bek tengah klub Eredivisie Twente FC. Hilgers selalu bermain penuh pada dua laga terakhir Twente di liga musim ini. Dirinya juga merumput pada dua laga putaran ketiga kualifikasi Liga Champions UEFA 2024-2025 menghadapi RB Salzburg.
Sama seperti Eliano, Mees Hilgers juga memiliki ibu dari Indonesia, tepatnya dari Manado, Sulawesi Utara.
Eliano Reijnders di PEC Zwolle (via Okezone)