Kemenangan timnas Argentina di Piala Dunia U-17 melawan Jepang mencatatkan nama Valentino Acuna yang disebut Lionel Messi junior. Acuna menceploskan gol kedua dan membantu Argentina menang dengan skor 3-1. Kemenangan Argentina melawan Jepang sedikit membuka kesempatan untuk lolos ke fase gugur.
Penampilan Acun dalam pertandingan lawan Jepang cukup baik. Padahal pada pertandingan pertama, timnas Argentina harus menyerah dari tim Senegal. Pertandingan melawan Jepang jadi bukti Acuna adalah pemain masa depan Argentina. Ia pun disejajarkan dengan sosok Messi saat mega bintang asal Inter Miami masih berusia muda.
Kesamaan Acuna dan Messi selain sama-sama berasal dari Argentina adalah kemampuan tendangan kaki kirinya. Seperti diketahui Messi dikenal sebagai pemain yang identik dengan kaki kirinya. Belum lagi kemunculan Acuna dalam film dokumenter tentang Messi dimana ia memerankan tokoh kapten timnas Argentina senior.
Persamaan Acuna dengan Lionel Messi berikutnya soal awal karier sebagai pesepak bola. Acuna masuk tim junior Newell’s Old Boys Argentina. Klub tersebut juga menjadi tim sepak bola pertama Messi sebelum akhirnya pindah ke Spanyol untuk berlatih di akademi La Masia milik Barcelona.
Acuna mulai memperkuat timnas U-17 Argentina pada bulan April 2023 lalu. Ia memperkuat timnas sebanyak 9 kali penampilannya. Berposisi menjadi gelandang serang, Acuna punya kesempatan besar untuk mencetak gol termasuk memberikan assists kepada penyerang Argentina yang haus gol.
Pelatih timnas Argentina U-17 Diego Placente beberapa kali menempatkan Acuna dalam posisi yang berbeda-beda. Pada pertandingan pertama melawan Senegal, Acuna diplot sebagai pemain sayap kiri. Kemudian pada pertandingan melawan Jepang, barulah Acuna diberikan keleluasaan di posisi tengah sehingga ia bebas untuk mengatur serangan.
Valentino Acuna Mirip Lionel Messi (talkSPORT)
Buktinya gol yang diciptakan Acuna berasal dari tusukkan pemain Argentina di sektor pertahanan Jepang. Umpan daerah yang diberikan ke tengah membuat Acuna langsung menyambar dan mencetak gol ke gawang Jepang. Ini merupakan gol perdana Acuna dalam kejuaraan Piala Dunia U-17.
Masa depan pemain bernomor punggung 17 ini sepertinya akan cerah. Apalagi jika ia kembali mencetak gol-gol di Piala Dunia U-17. Bisa jadi beberapa klub di Eropa tertarik merekrutnya. Bisakah Acuna menyamai prestasi Lionel Messi nantinya?
Valentino Acuna Mirip Lionel Messi (Instagram @newells)