Gengs... kalian pasti tau lah dinosaurus? Mereka adalah binatang buas yang hidup jutaan tahun silam di Bumi. Beberapa spesies di antaranya bertahan. Ada juga yang berevolusi sampe jadi jenis-jenis hewan yang kita kenal sekarang.
Kata para ilmuwan, mereka punah karena hantaman meteor raksasa ke Bumi. Sisa-sisa kehidupan mereka terus dipelajari para ilmuwan setelah menemukan berbagai fosil di berbagai belahan dunia.
Sejarah super-singkatnya sih begitu. Tapi, pernah gak kalian kepikiran siapa sih yang ngasih nama dinosaurus? Perasaan susah banget pas dibaca. Terus, kenapa juga dinamain begitu?
Hal ini bisa ditelusuri dari fakta bahwa fosil dinosaurus selalu ditemukan setiap tahunnya. Gimana tuh?
Jadi, penemuan fosil dinosaurus gak pernah berhenti deh setiap tahun. Temuan itu emang harus diberi nama, minimal pake kode kek gitu. Misalnya, seperti ditulis Kompas.com, temuan baru fosil dinosaurus diberi nama Lingwulong shenqi dan Caihong juji.
T-Rex (filmpt.com)
Nah, dua nama dinosaurus itu jelas beda, asing pula di telinga kita. Ya kan pake bahasa Mandarin gengs. Dua fosil hewan itu sebenernya adalah Tyrannosaurus rex dan Stegosurus.
Nah, Mark Norell, seorang paleontolog dari Museum Sejarah Alam Amerika menjelaskan kalo dinosaurus diberi nama pake nama orang yang menemukannya.
Ini nih Caihong juji yang ditemukan di China (thestar.com.my)
Kata om Norell nih, hanya orang pertama yang mendeskripsikan dinosaurus baru, hewan, tumbuhan, atau spesies itulah yang bisa ngasih nama seperti yang mereka inginkan.
Di samping itu, nama dinosaurus juga harus sesuai dengan Kode Nomenklatur Zoologi Internasional. Itu adalah perangkat aturan umum yang mengatur nama ilmiah untuk semua organisme. Meskipun begitu, gak ada sih aturan tentang penamaan mereka.
Nah, dinosaurus juga diberi nama mengikuti penampillan atau karakteristiknya juga. Bisa juga berdasarkan tempat ditemukannya.
Mark Norell dari Natural History Museum, AS (youtube.com)
Sejarah penamaan hewan prasejarah ini bermula pada tahun 1841 oleh Sir Richard Owen. Doi adalah seorang ahli biologi dan paleontolog Inggris yang menggunakan dinosaurus untuk menggambarkan reptil yang punah itu.
Akar kata 'dinosaurus' berasal dari bahasa Yunani. 'Deinos' berarti mengerikan, 'sauros' berarti kadal. Jadi dinosaurus berarti 'kadal (yang) mengerikan, hiii~
Sir Richard Owen (mundoprehistorico.com)
Tapi sekarang, nama-nama dinosaurus jauh lebih variatif gengs. Apalagi penggalian fosil udah dilakukan di seluruh dunia. Jadi, beberapa nama dinosaurus bisa juga menggunakan nama dari bahasa lokal untuk mewakili tempat mereka pertama kali ditemukan.
Temuan fosil oleh om Norell tahun 2004 silam berlokasi di utara China. Ia menemukan fosil hewan purbakala itu dalam pose tidur, jadi dikasih nama Mei Long, artinya 'naga yang tidur nyenyak'. Puitis banget namanya~
Fosil dinosaurus di Natural History Museum New York (citibikenyc.com)
Sekitar 50 spesies diberi nama setiap tahunnya. 1.200 spesies yang udah ditemukan juga udah dikasih nama masing-masing.
Jadi, kalo kalian menemukan fosil dinosaurus, laporin deh. Terus bilang kalo kalian udah kasih nama pake nama ciptaan kalian sendiri, hehehe. Kayak meme yang sering muncul dulu tuh, "Raurus" berarti 'dinosaurus yang gak pernah ngurusin urusan orang lain'. Asik kali ya~
Mei Long, fosil pertama yang ditemukan dalam keadaan sedang tidur (research.amnh.org)