Justin Hubner akhirnya dimainkan pelatih Shin Tae-yong dalam laga Indonesia melawan Australia pada Piala Asia U-23.Dalam pertandingan yang berlangsung pada Kamis (18/4), timnas U-23 mengalahkan Australia dengan skor 1-0 lewat gol semata wayang Komang Teguh.
Kemunculan Justin pada pertandingan tersebut bikin salah fokus atau salfok. Hal itu karena Justin masuk sebagai pemain pengganti dan menggunakan kostum bernomor punggung 10. Biasanya Justin mengenakan nomor punggung 18 atau 25. Lalu kenapa Justin pakai nomor 10?
Makanya sempat ada dugaan Justin tidak bermain sebagai pemain belakang melainkan pemain tengah atau penyerang. Sebab nomor punggung 10 dalam sepak bola biasanya dipakai oleh para pemain depan atau gelandang serang. Apalagi Justin menggantikan Kelly Sroyer yang dikenal bermain sebagai penyerang sayap di timnas U-23.
Ternyata nomor 10 sudah akrab dengan sosok Justin sejak lama. Hal itu mulai terjadi saat Justin masih membela timnas Belanda U-19 ketika tampil di ajang kualifikasi Piala Eropa tahun 2022 lalu. Selama babak kualifikasi, Justin bermain penuh selama 90 menit dan selalu jadi pilihan pelatih.
Justin dan timnas Belanda gagal lolos ke putaran final Piala Eropa U-19. Tak lama Justin dipanggil lagi memperkuat timnas U-20 Belanda namun dia tak memakai nomor punggung 10 lagi karena memakai nomor punggung 4.
Pada pertandingan lawan Australia Justin bermain selama 20 menit. Beruntung gawang timnas Indonesia tak kebobolan oleh penyerang Australia karena Justin masuk dan menambah kekuatan di lini pertahanan.
Justin Hubner (PSSI)
Padahal Justin bergabung dengan timnas U-23 beberapa jam sebelum laga dimulai. Justin pada Rabu (17/4) dilepas oleh klubnya Cerezo Osaka setelah pertandingan J League Cup melawan Morioka. Justin tak bisa beristirahat berlama-lama karena ia harus bergegas ke bandara untuk mengejar pesawat menuju Qatar.
Pesawat yang mengantarkan Justin terlebih dulu harus transit di Filipina dan melanjutkan perjalanan ke Qatar. Otomatis Justin harus berada di pesawat selama beberapa jam dan hal itu cukup melelahkan. Makanya Justin disimpan dulu dan baru dimainkan di babak kedua. Apakah Justin akan jadi starter di pertandingan timnas lawan Yordania?
Justin Hubner (YouTube AFC Asian Cup)