Hello Kitty menjadi salah satu karakter animasi yang banyak disukai anak kecil. Ternyata, pengisi suara kartun ikonik ini diisi oleh wanita asal Jepang bernama Megumi Hayashibara.
Megumi sudah menjadi pengisi suara Hello Kitty dalam tayangan Sanrio selama 33 tahun lamanya. Dan kini, dirinya yang sudah berusia 56 tahun, memutuskan untuk resign.
Pekerjaan Megumi tak hanya sebagai pengisi suara, tapi juga penulis lirik lagu anime dan penyanyi. Ia mengumumkan kepergiannya pada perayaan ulang tahun Hello Kitty ke-50. Pengumuman itu disampaikannya lewat situs blog Ameba.
"Melihat untuk 50 tahun ke depan, 100 tahun ke depan, saya telah mengambil keputusan untuk menjauh dari sisi Kitty. Dalam istilah duniawi, bisa dibilang, sebuah 'kelulusan,'" tulisnya, seperti dikutip dari Nextshark.
Ia mengatakan jika perusahaan Sanrio akan merubah suara karakter Hello Kitty. Hal ini dilakukan untuk meningkatkan ketertarikan karakter Hello Kitty secara global, termasuk menyambut teknologi AI.
Walaupun keputusan ini cukup tiba-tiba, tapi Megumi merasa jika ini keputusan yang wajar. Semua video Hello Kitty yang menggunakan suaranya, termasuk di akun YouTube resmi sudah dihapus.
Megumi telah menjadi pengisi suara Hello Kitty sejak tahun 1990. Selama itu juga, dia meminjamkan suaranya di berbagai film anime, proyek video anime original, dan serial televisi, dengan total 16 karya anime terpisah.
Bisa dibilang, ia merupakan pengisi suara paling produktif di Jepang dan memiliki kontribusi besar di tahun 90-an hingga awal 2000-an.