Michael Jackson meninggal secara tak terduga pada tanggal 25 Juni 2009. Dan sekitar 12 hari kemudian, dunia melihat sekilas peti mati emas 14 karatnya yang kosong, dilapisi dengan beludru biru di peringatan publiknya di Los Staples Center di Angeles.
Sampai saat ini, masih menjadi pertanyaan hangat yang diperdebatkan di mana tepatnya tempat peristirahatan terakhir The King of Pop berada?
Banyak laporan pada saat itu berspekulasi bahwa Jackson akan dimakamkan di areal pemakaman favorit Hollywood, Forest Lawn Memorial Park, di mana orang-orang seperti Walt Disney, Sammy Davis Jr. dan Liberace juga dimakamkan.
Sementara yang lain mengharapkan rencana yang lebih besar: dimakamkan di peternakan Neverlandnya yang berharga, yang juga tempat Elvis's Graceland beristirahat.
Sayangnya, tidak ada kejelasan sama sekali. Publik malah dibuat bingung dengan apa yang sebenarnya terjadi pada Michael Jackson setelah upacara peringatannya.
# Ruwetnya Rencana Pemakaman Michael Jackson
Menurut laporan, keluarga Jackson awalnya merasa bahwa situs pemakaman Raja Pop seharusnya berada di peternakannya di Neverland, 150 mil barat laut Los Angeles, tempat dia tinggal hingga tahun 2005 dan properti yang paling identik dengan artis tersebut.
Sebuah tempat bahkan dipilih di sebelah stasiun kereta peternakan, tempat Jackson biasa naik kereta, yang dia beri nama sesuai nama ibunya, Katherine, setiap hari untuk pergi dari rumahnya ke kebun binatang pribadinya.
Namun, mengubur mayat di luar kuburan ternyata melanggar hukum California. Tetapi keluarga bermaksud untuk menantang ini, Jermaine Jackson, saudara penyanyi itu, menyatakan 'Orang-orang yang membuat undang-undang dapat mengubah undang-undang.'
Tetapi untuk mendapatkan persetujuan hukum setidaknya akan memakan waktu berbulan-bulan, dan jika Jackson dimakamkan di Neverland, keluarganya menghadapi perjuangan berat dengan penduduk terdekat untuk membuka daerah itu sebagai tempat ziarah yang mirip dengan Graceland.
Jadi, Forest Lawn Memorial Park dipilih sebagai tempat pemakaman awal Jackson sampai undang-undang tersebut diberikan, dan rencana disetujui.
Namun, menurut laporan media AS yang mengutip seorang teman keluarga, keluarga Jackson menginginkan peti mati dikubur di beton segera setelah pemakaman pribadi yang diadakan secara rahasia. Hal itu dilakukan karena takut jika seorang penggemar gila dapat mencoba menggalinya.
Peti mati Michael Jackson yang berlapis emas (nme.com)
Sementara itu, ibu Michael Jackson, Katherine Jackson, sangat paranoid. Takut seseorang akan mencuri jasad anaknya sehingga dia secara mengejutkan menyimpan mayatnya di atas es selama berbulan-bulan. Sampai akhirnya, ia membiarkan jenazah putra kesayangannya dikremasi secara diam-diam untuk menggagalkan upaya seseorang untuk merampok kuburnya.
Keluarga merahasiakannya demi alasan keamanan dan untuk memenuhi keinginan Michael. Tetapi Katherine secara pribadi mengungkapkan kebenaran kepada beberapa teman tepercaya.
# Upacara Pemakaman Pribadi
Jadi, pada tanggal 3 September 2009, keluarga tersebut mengadakan upacara pemakaman pribadi di Forest Lawn di Glendale, California, di mana peti mati Michael yang kosong dimakamkan di sebuah bangunan yang dikenal sebagai Great Mausoleum.
Sekitar 200 teman terdekat mereka menghadiri upacara intim, termasuk mantan istrinya, Michael Lisa Marie Presley dan teman lamanya, Elizabeth Taylor.
Para fans Michael Jackson yang berduka (absnews.go.com)
Setelah mengadakan upacara kecil dan menguburkan peti mati kosong di mausoleum. Keluarga Michael Jackson memilih untuk menyebarkan abu Michael di peternakan Neverland, tempat kesayang Michael Jackson.
Khususnya di 'The Giving Tree', salah satu tempat favoritnya di properti itu, di mana dia akan menghabiskan waktu berjam-jam di sana untuk menulis dan membaca puisi. Keluarga ingin dia beristirahat dengan tenang di tempat yang sudah dikenalnya.
Meskipun Michael menjual properti seluas 2.700 hektar di dekat Santa Barbara sebelum kematiannya, keluarga mengatakan, ketiga anaknya yaitu Prince, Paris dan Blanket masih memiliki akses ke peternakan dan dapat pergi ke properti kapan pun mereka ingin mengunjunginya.
Kuburan Michael Jackson di Forest Lawn di Glendale, California (kaltim.tribunnews.com)