Ratusan orang meledak dalam sorak-sorai di sebuah pusat komunitas di Dearborn ketika nama Abdullah Hammoud dengan tanda centang di sebelahnya muncul di layar raksasa, mengkonfirmasikan bahwa ia akan menjadi walikota Arab-Amerika pertama di kota itu.
Segera setelah itu, Hammoud naik ke atas panggung ketika orang banyak bergegas menuju podium pada Selasa malam dengan ponsel terangkat untuk mendokumentasikan momen yang banyak digambarkan sebagai "bersejarah".
Setelah kemenangannya, walikota terpilih berbicara tentang "era baru" di Dearborn, sebuah kota yang dikenal dengan komunitas Arab dan Muslimnya yang besar.
“Kepada anak perempuan dan laki-laki muda yang pernah diejek karena keyakinan atau etnis mereka, kepada Anda yang pernah dibuat merasa bahwa nama mereka tidak disukai, dan kepada orang tua kita dan orang yang lebih tua dan orang lain yang dipermalukan karena perbuatannya. Bahasa Inggris yang rusak namun masih bertahan: Hari ini adalah bukti bahwa Anda adalah orang Amerika seperti orang lain, ”kata Hammoud.
Hammoud, seorang wakil negara bagian berusia 31 tahun, mengalahkan mantan pejabat lokal Gary Woronchak, memenangkan 55 persen suara pada Selasa.
# Muslim Pertama dan Orang Kulit Berwarna Pertama yang Jadi Walikota
Hammoud ketika memberikan pidato (dunia.tempo.co)
Hammoud akan menggantikan John B O'Reilly, yang tidak mencalonkan diri kembali setelah didiagnosis menderita penyakit yang dirahasiakan.
Ketika Hammoud menjabat awal tahun depan, ia juga akan menjadi Muslim pertama dan orang kulit berwarna pertama yang memimpin kota berpenduduk hampir 110.000 jiwa, salah satu yang terbesar di negara bagian Michigan barat tengah.
Kemenangan Hammoud memiliki signifikansi nasional, kata para ahli lokal, karena hal itu menggambarkan bahwa komunitas Arab-Amerika, melalui peningkatan partisipasi politik, dapat secara meyakinkan mempengaruhi hasil pemilu dan memilih perwakilan mereka sendiri untuk menangani isu-isu yang penting bagi mereka.
Masjid di kota Dearborn (muslimobsession.com)
“Kami akhirnya memiliki orang Arab Amerika yang berbicara untuk diri mereka sendiri, dipilih untuk menjabat, mewakili komunitas mereka, mendapatkan pengakuan atas populasi ini, mendapatkan suara untuk mereka,” kata Sally Howell, direktur Pusat Studi Arab Amerika di Universitas Michigan- Dearborn.
Secara lokal, pemilihannya juga mematahkan “warisan panjang segregasi rasial” di kota itu, Howell mengatakan kepada Al Jazeera.
Dari tahun 1942 hingga 1978, Dearborn dijalankan oleh Orville Hubbard, seorang walikota yang secara terbuka menganjurkan agar komunitas etnis tetap berada di luar kota. Dan baru-baru ini pada tahun 1985, kandidat walikota Michael Guido, yang memenangkan pemilihan tahun itu, merilis selebaran kampanye yang membahas apa yang disebutnya “masalah Arab”.
Howell, di antara para ahli lainnya, mengatakan dia memperkirakan bahwa lebih dari setengah populasi Dearborn adalah keturunan Arab, sebuah fakta yang tidak tercermin oleh Sensus AS, yang menghitung populasi Arab sebagai kulit putih, yang mengarah ke penghitungan yang kurang.
“Akhirnya, kami memiliki seorang Arab Amerika yang berbicara untuk komunitas ini yang diidentifikasi dengan Arab Amerika,” kata Howell tentang kemenangan Hammoud.
Wah keren! Selamat untuk Abdullah Hammoud yang sudah terpilih jadi walikota Dearborn, semoga amanah..
Anak-anak muslim di Dearborn (arrahman.id)