Kasus pemecatan pejabat publik sempat mengguncang Selandia Baru pada tahun 2020, ketika Perdana Menteri Jacinda Ardern memutuskan untuk memberhentikan Menteri Imigrasi, Iain Lees-Galloway, akibat skandal perselingkuhan dengan seorang mantan staf di bawah kementeriannya.
Menurut laporan media setempat, Lees-Galloway diketahui menjalin hubungan pribadi dengan mantan staf dari lembaga yang masih berada dalam lingkup tanggung jawabnya. Hal ini kemudian menimbulkan pertanyaan serius mengenai integritas dan etika di lingkungan pemerintahan.
Dalam pernyataannya di Wellington, Ardern menegaskan bahwa keputusan tegas tersebut diambil karena sang menteri dinilai gagal menjaga standar perilaku yang layak bagi seorang pejabat publik.
“Selama 12 bulan terakhir, ia menunjukkan kurangnya penilaian etis dalam menjalankan tugasnya. Hubungan yang ia lakukan telah menimbulkan potensi tuduhan yang tidak pantas terhadap kementerian yang ia pimpin,” ujar Ardern kepada wartawan, dikutip Rabu (12/11).
Lees Galloway dipecat (rnz)
Ardern juga menilai bahwa Lees-Galloway tidak mampu menjadi teladan bagi para pegawai di bawahnya dan gagal menciptakan budaya kerja yang sehat dan profesional.
Iain Lees-Galloway sendiri diketahui telah menikah dan memiliki tiga anak. Ia kemudian mengakui bahwa tindakannya tidak pantas dan meminta maaf kepada keluarganya atas kesalahan tersebut.
Kasus ini mencuat ke publik setelah pemimpin oposisi, Judith Collins, melaporkan skandal tersebut langsung kepada Ardern. Ia mendesak agar Perdana Menteri segera mengambil langkah tegas, karena perilaku Lees-Galloway dianggap tidak mencerminkan etika seorang pejabat negara.
Pengaduan Collins datang tak lama setelah kolega sesama anggota parlemen dari Partai Nasional, Andrew Falloon, juga mengundurkan diri akibat skandal pesan teks bernada tidak senonoh kepada seorang wanita muda.
Skandal perselingkuhan yang berujung pada pemecatan Lees-Galloway ini pun sempat menghebohkan publik Selandia Baru, sekaligus memunculkan kembali perdebatan mengenai standar moral dan etika yang seharusnya dijunjung tinggi oleh para pejabat publik.
Lees Galloway dipecat (rnz)