Pada 2 Februari 2021 lalu, Jokowi menyatakan bahwa limbah batu bara tak lagi menjadi limbah berbahaya. Keputusan tersebut merupakan bagian dari Omnibus Law terkait penciptaan lapangan kerja.
Tentu hal ini mengagetkan sekaligus bikin geram berbagai pihak.
Seakan-akan Jokowi hanya fokus pada perekonomian nasional dan abai dengan persoalan lingkungan apalagi kesehatan masyarakat.
Langkah tersebut memang dipilih Jokowi sebagai upaya negara untuk menarik lebih banyak investor industri, padahal sudah banyak yang tahu bahwa batu bara mengandung bahan berbahaya.
Berikut ini adalah penjelasan betapa berbahayanya limbah batu bara untuk makhluk hidup.
# Bahaya Limbah Batu Bara
Abu batu bara sangat berbahaya. Paparan jangka pendek dapat menyebabkan iritasi pada hidung dan tenggorokan, pusing, mual, muntah, dan sesak napas.
Paparan jangka panjang dapat menyebabkan kerusakan hati, kerusakan ginjal, aritmia jantung, dan berbagai jenis kanker. Setiap tahun, ratusan pabrik batu bara Amerika menghasilkan sekitar 110 juta ton bahan tersebut.
Sebagian besar bercampur dengan air dan disimpan di bak berlumpur yang biasa dikenal sebagai kolam abu batubara. Padahal, kolam tersebut memiliki kecenderungan tidak menguntungkan untuk bocor atau banjir atau tumpah, terkadang dalam jumlah yang sangat besar.
Sumber air di Kalsel tercemar limbah batu bara (tambang.co.id)
Meskipun keberadaan karbon, hidrogen dan sulfur dalam batubara memfasilitasi pembangkitan energi dalam pembakaran batubara, beberapa polutan termasuk COx, SOx, NOx, partikulat (PM) dan logam berat terakumulasi di udara dan air dapat menyebabkan lingkungan dan kesehatan yang parah.
Dampak tersebut muncul sebagai akibat dari pencucian, penguapan, peleburan, dekomposisi, oksidasi, hidrasi dan reaksi kimia lainnya. Selain itu, abu terbang, baik dalam bentuk basah maupun kering, dimobilisasi dan menyebabkan dampak yang parah termasuk kelainan bentuk tulang dan disfungsi ginjal, terutama dengan paparan radionuklida.
Karung-karung berisi limbah batu bara (mongabay.co.id)
Kajian ini akan mencakup dampak polutan utama termasuk COx, SOx, NOx, PM, dan logam berat (jejak) pada kesehatan manusia dan lingkungan. Mengingat kurangnya data yang memadai tentang dampak kumulatif berbasis kesehatan dari polutan dari pembakaran batubara, tinjauan ini dapat digunakan sebagai alat yang signifikan untuk mengeksplorasi lebih lanjut risiko terkait penyakit dan merancang protokol manajemen standar untuk mengatasi gangguan kesehatan dan lingkungan terkait batubara.
Seharusnya pemerintah melakukan pemikiran matang sebelum memutuskan menghapus limbah batu bara sebagai limbah berbahaya.
Abu batubara adalah zat berbahaya, tidak peduli bagaimana EPA dan TVA lebih suka menyebutnya. Apakah itu tumpah dalam banjir besar atau merembes dengan tenang ke dalam persediaan air kita, itu hanyalah salah satu dari banyak produk sampingan berbahaya dari keterikatan irasional kita pada bahan bakar fosil kotor yang waktunya telah datang dan pergi. Saatnya untuk berinvestasi sepenuhnya dalam sumber energi terbarukan dan membuang abu batu bara ke tempat sampah sejarah, di tempatnya.
Gunungan limbah batu bara (economy.okezone.com)