Paskalis, seorang anak kelahiran Papua, kembali ke kampung halamannya di Papua, setelah 10 tahun meninggalkan rumah.
Saking lamanya ia pergi, ia tak lagi mengenali ibunya ketika bertemu kembali usai sekolah dan merantau ke Merauke.
Ia merupakan anak pertama dari lima bersaudara. Pada tahun 2016, Ayahnya telah meninggal ketika Paskalis masih SMP. Sejak saat itulah ia jadi tulang punggung keluarga.
Keterbatasan dan kesulitan di masa kecil tidak menyurutkan semangatnya. Ia berjuang keras untuk bekerja dan belajar setinggi-tingginya demi mensejahterahkan keluarganya.
Dari bekerja mengangkat batu, pasir dari sebuah sungai usai sekolah. Sampai mengajar Bahasa Inggris murid SD sekitar 1,5 tahun.
Ketika SMK, seorang kakak asuh membantu membayar sekolah Paskalis karena kondisinya yang serba kurang. Namun kemudian, ia bisa membiayai sekolahnya sendiri, bahkan sampai lulus.
# Perjuangannya Menyelesaikan Kuliah S1
Usai lulus SMK, Paskalis berniat melanjutkan kuliah. Tapi orangtuanya tidak mengizinkan.
Paskalis tidak patah semangat. Di tahun 2011, ia memutuskan merantau dan kuliah di Merauke. Jurusan Bahasa Inggris .
Saat itu ia mendapat beasiswa Bidikmisi. Beasiswa ini memang ditujukan untuk pelajar yang tidak mampu tapi nilai akademiknya bagus.
Ketika kuliah pun Paskalis harus menempuh 2 jam perjalanan dengan berjalan kaki untuk ke kampus. Sebab ia tinggal di Pastoran Katolik di Merauke yang jaraknya cukup jauh dari kampus.
Karena sang dosen kasihan melihat Paskalis harus menempuh perjalanan jauh dengan berjalan kaki. Ia lalu menawari Paskalis untuk tinggal di sebuah gudang di SMA N 3 Merauke.
Paskalis bersama ibu dan adik-adiknya. (regional.kompas.com)
# Mengejar Mimpi ke Amerika
Usai lulus S1, bekerja di LSM, dan pulang kembali ke kampung halaman setelah 10 tahun lamanya. Paskalis bertekad sekolah lebih tinggi.
Paskalis kemudian merantau ke Jayapura untuk mencari informasi beasiswa.
Sembari mencari beasiswa. Di tahun 2017 Paskalis bekerja di Perusahaan Agri SPice Indonesia di Sentani.
Setelah enam bulan bekerja dan mencari beasiswa. Akhirnya Paskalis mendaftar beasiswa yang dikelola oleh Lembaga Pengelola Dana Pendidikan (LPDP) di bawah Kemenkeu Indonesia.
Ia mengambil jalur beasiswa Indonesia Timur yang memang fokus ditujukan untuk penduduk asli Papua. Dan berhasil mendapatkan beasiswa S2 ke Amerika Serikat!
Tahun 2019 Paskalis berangkat ke Amerika untuk melanjutkan studi S2-nya. Di American University di Washington, D.C. Jurusan kebijakan pendidikan dan kepemimpinan.
SMAN 3 Merauke (hai.grid.id)
Ia punya tekad untuk meningkatkan pendidikan di Boven Digoel dan daerah tertinggal lain di Papua.
Gimana gengs? Menginspirasi sekali ya perjuangan dan perjalanan Paskalis mengejar mimpi?
American University, Washington, D.C. (scholarship-positions.com)