Nama Machine Gun Kelly mungkin masih asing terdengar. Kalo sekarang, nama itu digunakan oleh seorang rapper Amerika Serikat (AS) yang kece itu.
Tapi bukan rapper, sosok Machine Gun Kelly yang sebenernya adalah seorang penjahat yang paling ditakuti di AS pada dekade 1930-an silam.
Nama Machine Gun Kelly sebenernya adalah nama kriminalnya. Nama itu dia dapatkan dari senjata api favoritnya, "Thompson Submachine-Gun". Sementara nama aslinya adalah George Kelly Barnes.
Kelly sendiri adalah seorang lelaki yang berasal dari keluarga kaya di AS jaman itu. Dia tinggal di Memphis, Tennessee. Rumahnya bagus, nyaman, pokoknya cukup tajir deh di masanya.
kejahatan pertama yang dia lakukan adalah melakukan penipuan kecil. Penipuan itu dilakukan terhadap rekan bisnisnya tahun 1927.
Karena kejahatannya itu, Kelly pun ditangkap dan dijebloskan ke dalam penjara.
Saat mendekam dipenjara, Kelly bertemu dengan kawanan perampok bank. Salah satu di antaranya adalah Kathryn Thorne, seorang perempuan yang kemudian membuat Kelly jatuh hati.
Tiga tahun setelah itu, Kelly pun dengan yakin menikahi Kathryn. Setelah menikah, kehidupan Kelly pun berubah drastis. Kenapa? Soalnya, Kathryn adalah orang yang dianggap membuat Kelly menjadi seorang penjahat yang lebih brutal lagi.
Ini lho penjahat brutal Machine Gun Kelly (biography.com)
Istrinya pula yang memberikan Kelly pistol pertamanya.
Suami istri ini kemudian menjadi bandit setelah menemui kepala komplotan perampok bank. Anggota lainnya adalah Keating dan Holden. Mereka jadi kelompok perampok yang andal.
Kelly dan Kathryn gak pernah ragu untuk membunuh para sanderanya ketika merampok bank. Pembunuhan itu dilakukan menggunakan machine gun milik Kelly. Polisi bahkan mengakui kehebatan Kelly dalam menggunakan senjata api tersebut.
Kathryn pun gak mau kalah pamor dari suaminya. Kathryn yang kejam ini juga sering "menghadiahi" korbannya berupa tembakan. Tapi, Kathryn biasanya memberikan tembakan itu dari selongsong peluru bekas menembak korban sebelumnya.
Tindakan ini dianggap konyol. Tapi hal ini dilakukan Kathryn demi mendapat kesan ganas sebagai pasangan dari Machine Gun Kelly.
Kelly dan istrinya yang bandit juga ... Kathryn (pinterest.com)
Kejahatan besar pasangan ini adalah penculikan taipan minyak asal Oklahoma, Charles F. Urschel. Kejahatan ini adalah salah satu yang paling terkenal yang dilakukan pasangan bandit ini.
22 Juli 1933, pasangan bandit ini masuk ke dalam rumah Urschel. Mereka kemudian menangkap si raja minyak dengan harapan bisa mendapat uang tebusan yang banyak. Kelly sendiri menginginkan uang sebesar 200 ribu dollar AS, jumlah itu sangat besar kala itu.
Sebenernya, Kelly udah berusaha untuk merencanakan penculikan yang rumit. Kemudian Kelly dan istrinya pun mendapatkan uang tebusan itu dan mengambilnya.
Tapi sayangnya, polisi lebih cerdik dari Kelly. Begitu juga dengan si raja minyak Urschel yang lebih cerdas lagi. Mereka menjebak Kelly lewat uang yang dibawa Kelly itu.
Kathryn juga gak mau kalah pamor dari suaminya (listal.com)
Sebelum uang itu dibawa kabur Kelly dan istrinya, ternyata polisi udah mencatat semua nomor seri di lemabaran uang kertas tersebut. Tujuannya adalah untuk melacak persebaran uang tersebut dari setiap transaksi.
Polisi juga bisa mendapat keterangan lebih lanjut siapa yang menggunakan uang itu.
Sementara Urschel yang gak kalah cerdik ini yakin bahwa dia terlibat dalam penculikan. Kepada polisi, Urschel bercerita kalo dia sempat disekap dan matanya ditutup. Tapi Urschel tau kalo dia disekap di daerah Paradise, Texas.
Dua bulan kemudian, September 1933, Kelly dan Kathryn ditangkap di rumah kecilnya di Tennessee. Pasangan bandit ini akhirnya dijatuhi hukuman seumur hidup.
Mereka pernah menculik raja minyak dan akhirnya dikelabuhi (alcatrazhistory.com)
Pasangan ini kemudian ditahan di penjara Alcatraz dan menghabiskan waktu hukuman penjaranya di sana. Machine Gun Kelly pun dikenal sebagai penjahat besar AS yang brutal karena salah memilih pasangan hidup.
Istrinya, Kathryn, sungguh telah berhasil membuat suaminya sebagai anak didiknya dan berubah menjadi monster yang gak kenal ampun.
Kelly dan Kathryn akhirnya ditangkap dan dipenjara seumur hidup (ap.com)