Dalam laga uji coba antara timnas Italia dengan Arab Saudi, penyerang berusia 28 tahun Mario Balotelli mendapat ujaran yang rasis dari suporter timnas.
Ujaran itu tertulis di spanduk yang dibentangkan di pinggir lapangan. Di sana tertulis "Kapten kami memiliki darah Italia!". Ujaran ini dipicu adanya kemungkinan Balo akan menjadi kapten Italia di masa yang akan datang.
Padahal sepanjang paertandingan Balo bermain amat baik. Ia melepaskan empat tembakan, yang salah satunya menjadi gol. Daya jelajah serta keaktifan di dalam lapangan juga mendapat pujian dari media Italia.
Balo sangat menyayangkan kejadian pada laga yang dimenangkan Itali 2-1 ini. Ia lantas menulis di instastories dengan nada kecewa. "Kawan, kita hidup di 2018! Bangun! Tolonglah hentikan itu," tulisnya di unggahan ini.
Untuk saat ini Leonardo Bonucci masih menjadi kapten. Namun jika bek AC Milan itu absen, Balo bisa menyandang ban kapten karena posisinya yang senior di skuad La Nazionale.