Bayangkan seorang astronot tiba-tiba pingsan saat berjalan di luar angkasa dan meninggal karena serangan jantung hanya beberapa menit kemudian.
Untungnya, hal ini tidak pernah terjadi. Meski sebelumnya ada 21 orang tewas di luar angkasa karena kerusakan pesawat luar angkasa yang menewaskan seluruh awaknya. Jadi, bukan masalah kesehatan yang hanya berdampak pada satu orang saja.
Namun jika salah satu awak kapal meninggal dan yang lainnya tetap tinggal, mereka harus melakukan sesuatu terhadap jenazah tersebut kan? Kalau tidak, jenazah yang mulai membusuk akan berisiko mengkontaminasi. Lantas apa yang akan terjadi?
Yang Akan Terjadi Jika Manusia Mati di Luar Angkasa
Jimmy Wu, kepala insinyur di Translational Research Institute for Space Health di Baylor College Kedokteran di Texas, mengatakan kepada Live Science menjelaskan: Dalam ruang hampa bertekanan rendah, cairan apa pun dari permukaan tubuh- kulit, mata, mulut, telinga, dan paru-paru– akan segera berubah menjadi gas. Pembuluh darah di dekat permukaan juga bisa pecah dan berdarah, bahkan setelah kematian.
Sisa air di dalam tubuh kemungkinan akan membeku, kata Wu, karena suhu dasar ruang angkasa yang rendah yaitu minus 454,81 derajat Fahrenheit (minus 270,45 derajat Celsius). Hilangnya cairan, ditambah pembekuan, dapat menyebabkan keadaan mumi, yang pada dasarnya menjaga tubuh tetap utuh. “Yang mungkin terlihat adalah tubuh dehidrasi yang kini berada di luar angkasa,” kata Wu.
Jenazah Bisa Dilepaskan Asalkan Jauh dari Orbit
Astronot saat di luar angkasa (inews.id)
Penelitian di Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) menunjukkan bahwa bakteri dapat bertahan hidup di luar angkasa setidaknya selama tiga tahun. Jika bakteri masih hidup di tubuh, mereka akan mulai mencernanya. Meskipun sebagian besar ruang angkasa sangat dingin, ruang angkasa juga bisa menjadi panas — suhu di permukaan ISS dapat berkisar dari minus minus 200 C hingga 200 C. Dalam lingkungan yang lebih panas, dekomposisi akan sangat cepat.
Radiasi kuat di ruang angkasa juga kemungkinan besar akan berdampak buruk pada tubuh, memecah ikatan karbon dan menyebabkan kerusakan kulit dan otot. Setelah dibuang dari pesawat ruang angkasa, benda yang mengalami dehidrasi dan membusuk akan menuju ke orbit, mengikuti arah dorongannya – kecuali jika ia bertabrakan dengan benda lain.
Dengan semua puing-puing ruang angkasa dan satelit-satelit yang mengorbit di sekitar Bumi, bertabrakan dengan satu sama lain "sebenarnya merupakan risiko" yang bisa dihadapi oleh mayat, kata Myles Harris, seorang mahasiswa doktoral di Institut Risiko dan Pengurangan Bencana University College London, kepada Live Science.
Untuk menghindari risiko ini, NASA merekomendasikan untuk pergi lebih jauh ke luar angkasa dan “meninggalkan orbit planet” sebelum melepaskan sebuah benda. Tabrakan antara benda dan pesawat luar angkasa atau satelit dapat menyebabkan kerusakan nyata — bagi kedua belah pihak.
Setiap astronot yang berada di luar angkasa tanpa pakaian antariksa akan menemui nasib ini. Apa yang akan terjadi selanjutnya akan bergantung pada apakah ada bakteri di sekitarnya. Wiiiih, ngeri juga ya ges?
Satelit di luar angkasa (techfor.id)