Mars adalah topik diskusi konstan bagi penjelajah ruang angkasa di seluruh dunia. Sudah ada lusinan pesawat luar angkasa yang dikirim ke sana untuk mempelajarinya.
Beberapa ingin astronot mendarat di atasnya. Planet merah ini memang cukup dekat untuk memicu imajinasi kita. Jadi, apa saja hal terpenting yang harus dipelajari tentang Planet Merah?
# Fakta Menarik Tentang Planet Mars
1. Mars Memiliki Air Di Masa Lalu
Faktanya, astronom Percival Lowell salah menafsirkan pengamatan "canali" - kata Italia untuk saluran - di planet ini sebagai bukti kanal buatan alien.
Ternyata pengamatan Lowell terhambat oleh optik teleskop yang buruk pada masanya, dan kanal yang dilihatnya adalah ilusi optik. Konon, beberapa pesawat ruang angkasa telah melihat tanda-tanda lain dari saluran air purba yang berlekuk di medan dan bebatuan yang hanya bisa terbentuk dengan adanya air, misalnya.
2. Mars Punya Air Beku Saat Ini
Mars memiliki atmosfer tipis yang tidak memungkinkan air mengalir atau tetap dalam jumlah besar di permukaan, tetapi kita tahu pasti bahwa ada es di kutub - dan mungkin lokasi beku di tempat lain di planet ini. Pertanyaannya adalah apakah es mampu mencairkan cukup banyak air di musim panas untuk mendukung mikroba apa pun.
3. Mars Memiliki Dua Bulan
Air di Planet Mars (republika.co.id)
Planet ini memiliki dua bulan mirip asteroid yang disebut Phobos dan Deimos. Karena mereka memiliki komposisi yang mirip dengan asteroid yang ditemukan di tempat lain di Tata Surya, menurut NASA, sebagian besar ilmuwan percaya gravitasi Planet Merah telah lama menarik bulan dan memaksanya masuk ke orbit.
Namun dalam Tata Surya, Phobos memiliki umur yang cukup singkat. Dalam waktu sekitar 30 juta hingga 50 juta tahun, Phobos akan menabrak permukaan Mars atau terkoyak karena gaya pasang surut planet akan terbukti terlalu kuat untuk dilawan.
4. Bumi Memiliki Puing-Puing Mars
Di masa lalu, planet ini pernah dihantam asteroid besar - persis seperti Bumi. Sebagian besar puing jatuh kembali ke planet ini, tetapi sebagian terlontar ke luar angkasa. Itu memicu perjalanan yang luar biasa di mana puing-puing bergerak di sekitar Tata Surya dan dalam beberapa kasus, mendarat di Bumi.
5. Mars Bisa Membunuh Astronot yang Tanpa Perlindungan Seketika
Gambar Phobos dan Deimos (luarbumiangkasa.bogspot.com)
Ada banyak skenario yang tidak menyenangkan bagi astronot jika melepas alat pelindungnya. Pertama, Mars biasanya sangat dingin; suhu rata-rata -50 derajat Fahrenheit (-45 derajat Celsius) di pertengahan garis lintang. Kedua, praktis tidak ada atmosfer. Tekanan udara di Mars hanya 1% dari yang kita miliki (rata-rata) di permukaan bumi. Dan ketiga, meski memang memiliki atmosfer, komposisinya tidak kompatibel dengan campuran nitrogen-oksigen yang dibutuhkan manusia. Secara khusus, Mars memiliki sekitar 95% karbon dioksida, 3% nitrogen, 1,6% argon, dan beberapa elemen lain di atmosfernya.
Baju pelindung astronot (okezone.com)