Sebuah asteroid yang sedikit lebih besar dari lapangan sepak bola diperkirakan akan terbang melewati Bumi, dan beberapa orang mungkin cukup beruntung untuk menyaksikannya.
Asteroid itu, bernama 1994 WR12, panjangnya sekitar 390 kaki, hanya 30 kaki lebih panjang dari lapangan sepak bola, menurut Jet Propulsion Laboratory NASA. Asteroid ini pertama kali ditemukan oleh astronom Carolyn Shoemaker di Observatorium Palomar di California pada November 1994.
Asteroid itu telah berada di Sentry Risk Table, daftar asteroid dari Pusat Studi Objek Dekat Bumi NASA yang diyakini para pengamat dapat menyerang Bumi dalam 100 tahun ke depan. Asteroid itu dikeluarkan dari daftar pada tahun 2016.
Dampak dari tahun 1994 WR12 akan menjadi bencana besar. NASA mengatakan asteroid ini akan menyerang dengan ledakan setara dengan 77 megaton TNT. Sebagai referensi, Tsar Bomba, bom nuklir paling kuat yang pernah diuji, setara dengan 57 megaton TNT, menurut BBC.
Untungnya, asteroid itu tidak akan menabrak Bumi, tetapi akan mencapai jarak sedekat 3,8 juta mil. Diperkirakan tidak akan lebih dekat ke Bumi sampai tahun 2046, sekitar 1,01 juta mil.
# Beberapa Asteroid yang Mendekati Bumi
Kawah yang terbentuk akibat asteroid yang jatuh ke bumi (quora.com)
Asteroid 1994 WR12 tidak akan menjadi satu-satunya asteroid yang mendekati Bumi dalam dua bulan ke depan.
Salah satu pendekatan terdekat yang akan dilihat Bumi akan terjadi ketika asteroid WK1 2021, yang panjangnya sekitar 64 kaki, akan datang dalam jarak 652.000 mil dari Bumi.
Perkiraan ukuran asteroid 2012 DA14 (lightsinthedark.com)
Beberapa asteroid yang lebih besar dari 1994 WR12 juga akan mendekati planet ini, dan yang terbesar adalah PC1 1994. Asteroid itu, diperkirakan setidaknya 3.600 kaki dan lebih besar dari bangunan mana pun di dunia, akan datang dalam jarak 1,2 juta mil dari Bumi pada 18 Januari 2021.
Asteroid terbesar yang melewati Bumi pada tahun 2021 datang pada bulan Maret lalu, ketika Asteroid 2001 FO32, diperkirakan selebar 3.000 kaki, berada dalam jarak 1,2 juta mil.
Meskipun asteroid ini tidak menimbulkan ancaman bagi Bumi, NASA meluncurkan Uji Pengalihan Asteroid Ganda, atau DART, pada 25 November 2021. DART tersebut akan menguji apakah mungkin menepis asteroid tersebut dari Bumi.
Wah, semoga proyek NASA menepis asteroid ini berhasil ya ges. Biar bumi terhindar dari hal-hal yang tak diinginkan.
Perbandingan ukuran asteroid 501647 dengan lapangan bola, patung Liberty, dan menara jam Big Ben (thesun.co.uk)