Kita manusia telah melakukan cukup baik bagi diri kita sendiri, secara evolusi. Dengan kombinasi ketangkasan, kecerdasan, daya tahan, kita berhasil memenuhi semua kebutuhan materi kita. Tapi meski kita udah sangat unggul, kenyataannya kita gak bisa membaui aroma air. Hewan bisa loh padahal nyari sumber air dan indera penciuman.
Kemampuan itu sepertinya akan menjadi keuntungan evolusi besar bagi kita, mengingat bahwa, manusia memiliki kebutuhan asupan air yang sangat tinggi. Jadi, jika anjing, gajah, dan burung nasar sepertinya bisa mencium bau air, mengapa kita tidak?
Ilmu pengetahuan selalu mencirikan indra penciuman manusia sebagai sesuatu yang biasa saja. Meskipun penelitian baru menunjukkan bahwa kita mungkin dapat membedakan antara sekitar satu triliun bau yang berbeda, memang benar bahwa manusia modern tidak berinteraksi dengan dunia melalui indera penciuman aja.
Air tidak berbau. Unsur kimia ini adalah persyaratan total yang tidak dapat dinegosiasikan untuk hampir setiap organisme di Bumi. Itu hanya beberapa atom hidrogen yang terikat dengan ikatan kovalen pada atom oksigen.
Tidak ada bau yang terjadi di sana. Jadi, tampaknya ahli lingkungan Amerika, Edward Abbey, menyukai sesuatu ketika ia menulis dalam "Desert Solitaire: A Season in the Wilderness," memoarnya pada tahun 1968:
"Cukup lama di padang pasir seorang manusia seperti binatang lain dapat belajar mencium bau air. Dapat belajar, setidaknya, bau hal-hal yang berhubungan dengan air, bau unik dari pohon kapas, misalnya, yang di tanah ngarai adalah pohon kehidupan."
Sumber air (waterandhealth.org)
Karena walaupun H2O biasa tidak memiliki aroma, air murni secara kimiawi pada dasarnya juga tidak pernah terjadi di alam. Jadi ketika hewan lain mengendus sumber air, itu bukan air yang mereka cium.
Itu mungkin pohon kapas yang suka air, atau mungkin hal-hal lain di dalam atau sekitar atau terkait dengan kehadiran air segar: bahan kimia, bakteri, ganggang, bahan tanaman atau mineral.
"Manusia, seperti semua hewan darat, berbau tidak stabil, atau terbawa udara, berupa senyawa," kata Dr. Kara Hoover, seorang profesor antropologi di University of Alaska Fairbanks.
Evolusi manusia (zmescience.com)
Menurut Hoover, orang-orang telah berevolusi untuk mengambil inventaris visual dan auditori yang cukup rinci dari lingkungan mereka, dan meskipun penilaian penciuman kita sering tidak selengkap yang dilakukan oleh beberapa hewan lain, kita sangat mampu mendeteksi kolam renang terdekat ketika kita mencium bau klorin, dan kita dapat menangkap bau belerang dari sumber air panas, atau ikan mati yang kaya mineral dan terjadi di laut.
Seperti yang dikatakan Abbey, kita mungkin bisa mengajar diri kita sendiri untuk mendeteksi sumber-sumber air jika kita menerapkan diri untuk mempelajari aroma yang menyertainya.
Alasan lain mengapa manusia mungkin tidak mencium sumber air sama baiknya dengan hewan lain adalah karena kita membutuhkannya, tubuh kita membutuhkan jumlah yang berlebihan karena cara kita berkeringat.
"Satu perubahan besar adalah rasio kami terhadap ekrin terhadap kelenjar apokrin, manusia modern memiliki lebih banyak kelenjar ekrin dibandingkan mamalia lain." kata Hoover.
"Kelenjar ini melepaskan air, dan pada tingkat yang lebih rendah, natrium dari tubuh kita ketika kita berkeringat. Meneteskan air melalui kelenjar ekrin lebih hemat energi daripada menumpahkan nutrisi melalui kelenjar apokrin, yang mengapa manusia akan selalu memukuli kuda dalam jarak jauh. berlomba selama ada air yang tersedia."
Hewan yang sedang minum (pinterest.com)