Taukah kalian kalo 7 November 1996 jadi waktu yang bersejarah bagi NASA? Soalnya, saat itu NASA meluncurkan Mars Global Surveyor. Ini merupakan wahana antariksa pertama yang sukses menjalankan misi ke planet Mars.
Mars Global Surveyor (MGS) ini dibuat sama Jet Propulsion Laboratory di NASA. Lalu, diluncurin dari Cape Canaveral pada 7 November 1996.
Wahana antariksa ini emang punya tujuan buat memetakan permukaan, atmosir dan interior Mars. Pemetaannya dimulai pada Maret 1999. Lalu, selesai pada Januari 2007.
Salah satu penemuan yang paling menarik dari sistem kameranya adalah Mars ternyata punya pola cuaca yang berulang. Kamera ngumpulin gambar yang dipakai buat bikin peta global harian. Peta-peta ini ngasih catetan perubahan kondisi meteorologi di Planet Mars.
Mars Global Surveyor (jpl.nasa.gov)
Saat misi utama udah selesai, Mars Global Surveyor diperintahkan buat foto objek tujuan lainnya. Tapi, pada 2 November 2006, MGS gagal nanggepi pesan dan perintah. Penyebabnya kemungkian adalah kegagalan baterai pesawat.
Percobaan komunikasi dengan Mars Global Surveyor udah dilakuin. Sampai 3 hari kemudian, ada sinyal lemah yang menandakan kalo wahana ini udah dalam mode aman.
Mars Global Surveyor (mars.nasa.gov)
Proyek Mars Global Surveyor akhirnya berakhir pada Januari 2007. Selanjutnya, pada tanggal 6 Desember 2006, NASA merilis gambar wilayah-wilayah di Mars. Yaitu, kawah Terra Sirenum dan Centauri Montes.
Waktu itu, gambar-gambar tersebut jadi pertanda air mengalir di Mars selama 5 tahun terakhir.
Itulah beberapa fakta menganai Mars Global Surveyor (MGS). Gimana menurut kalian gengs, keren nggak?
permukaan Centauri Montes di Mars (nasa.gov)